17番井戸寺から地蔵院へ
前回の遍路から１年以上が過ぎてしまった。実は去年の秋に一度計画したのだが、妻の足の調子が悪くて断念したのだった。
今回は１日の行程を短くして無理なく歩こうと決めた。荷物をできる限り軽くするために、徳島駅前のホテルに４泊して、交通機関を利用する。
５月８日、新幹線と高速バスを利用して徳島駅前へ、ホテルにチェックインしてから夕食は近くの韓国料理店で。
５月９日、徳島駅前の VIE DE FRANCE という喫茶店でパンとコーヒーの朝食。「列車は何時に出るの？」「７：20、次が８：11」「まだ２分あるじゃない、間に合うよ」「間に合わないよ」・・・慌ててお金を払って飛び出す。自販機で切符を買って、入場するといきなり２番線。あれ？ １番線はどこ？ あっちだ、それ急げ、あ〜！ 列車が出ていく！ 「あなたがのんびりしているから！」と怒る妻。50分待って、８:11発の徳島線で前回最後の観音寺に近い「府中（こう）」駅へ。ここから井戸寺に向かう。1.3kmくらいだろうか、１７番井戸寺に無事到着。
仁王門から入ると、境内には弘法大師が一夜で掘ったという「面影の井戸」がある。
井戸を覗き込んだら、はるか下の水面に私の影が映った。これで無病息災が叶うという。境内にはスズメ大師という比較的新しい像があり、そのためかスズメが多い。
井戸寺を出て東に向かう。しばらく行くと交差点にこのあたりの案内板が立っていて、その周囲にいい香りの花が植えられていた。
どんどん歩いていくと大きな橋を渡る。中鮎喰橋である。渡ってすぐ右に曲がる。川沿いの道を歩く。車の多い道だが、歩道が整備されている。しばらく歩いて鉄道を渡り、上鮎喰橋のたもとで広い道を渡る。ここで左折するべきところだったが、歩道があるのでまっすぐに行ってしまった。すぐに左に降りる道があったので降りていく。自転車を自転車を引いたお婆さんに道を尋ねたら、親切に教えてくれて、遍路道に戻ることができた。ここからは「地蔵越え」遍路道である。１８番恩山寺まではまだまだ遠い。別のおばさんが「恩山寺までまだ８時間だよ」と声をかけてくれた。
もちろん、今日は恩山寺まで行くのは無理なので、地蔵院回転場というバス停で今日は打ち切りとする。バスの時間まで１時間以上もあったので地蔵院池まで足を伸ばす。といっても数十メートルだが。
この湖畔にベンチと机があって、その周りにダンベルやメガネが置いてあった。さらに机の下には大きな双眼鏡がぶら下げてあった。すぐ横に車が止まっていて、運転手が餌を投げていて、スズメがたくさん集まっていた。地元の人たちに愛されている場所なんだろうな。机の下に手頃な竹竿が転がっていて、妻が一眼で気に入ったのでいただいていくことにして、汚れを水で洗った。
バスで徳島駅前まで戻って、今日のお遍路は終わりである。今日の夕食は麺王という店で「徳島ラーメン」を食べてみた。コッテリと濃厚なラーメンだった。
